A origem do Karatê deve estar escondida nos segredos do passado. Aproximadamente 5.000 anos atrás viveu na Índia um rico príncipe, ele observou os movimentos dos animais nas florestas e estudou cuidadosamente seus métodos de defesa.

Ele aplicou as técnicas de ataques dos animais ao corpo humano e descobriu que muitas delas podiam ser empregadas, com sucesso.

Experimentando-as então em seus escravos para descobrir os pontos vulneráveis do corpo humano. Depois de estudado, sistematizado e padronizado algumas outras coisas, esse método de auto-defesa foi ensinado aos monges que peregrinavam pela Índia e pela China.

Esses monges praticavam o Zen Budismo, chamados I-Chin-Sutra. Dentre esses monges destacava-se o Bodhidharma (ou Daruma Daishi no idioma Japonês), considerado o 28º patriarca do Zen Budismo.

Ele foi o inventor do método Shaolin de lutas com punho. Sabendo que o budismo estava sendo usado de maneira errada na China partiu com o imperador e quis provar a ele que o espírito de Buda era alcançado nesta vida.

Bodhidharma esteve durante 9 anos sentado em frente a uma pedra meditando.